O futuro da infraestrutura de hidrogênio para caminhões

A tecnologia de células de combustível de hidrogénio emergiu como uma das soluções mais promissoras para a descarbonização do transporte pesado, oferecendo longo alcance, reabastecimento rápido e elevada capacidade de carga necessária para operações logísticas e industriais. Embora os camiões a hidrogénio estejam agora disponíveis comercialmente, a sua adoção generalizada depende de um fator crítico: infraestruturas. Sem uma rede de abastecimento de hidrogénio fiável, económica e generalizada, as frotas não podem abraçar totalmente esta tecnologia transformadora. O futuro da infraestrutura de hidrogénio para camiões não se resume, portanto, apenas aos veículos, mas sim à construção do ecossistema que os apoia.

A maior vantagem do hidrogénio reside nos seus tempos de reabastecimento rápidos e na longa autonomia de condução em comparação com os camiões eléctricos a bateria. Enquanto o carregamento de um caminhão com bateria pesada pode levar de uma a quatro horas, os caminhões a hidrogênio podem ser reabastecidos em 10 a 20 minutos, tornando-os ideais para aplicações de longa distância e urgentes. Os modelos atuais, como os caminhões pesados ​​movidos a hidrogênio da CAMC, podem atingir autonomias de até 800 a 1.000 quilômetros com um único abastecimento, proporcionando-lhes uma vantagem decisiva em operações onde o tempo de atividade é crítico. No entanto, este potencial só pode ser concretizado se estiverem disponíveis postos de abastecimento de hidrogénio onde as frotas mais necessitam deles.

A nível mundial, os governos e as empresas privadas estão a começar a investir em corredores de hidrogénio – rotas de transporte de mercadorias designadas, equipadas com estações de abastecimento de hidrogénio em intervalos regulares. A Europa está a liderar com iniciativas como a espinha dorsal europeia do hidrogénio, que visa ligar os principais centros industriais e logísticos a gasodutos de hidrogénio e estações de abastecimento. Da mesma forma, a Coreia do Sul, o Japão e a China estão a construir rapidamente infraestruturas de hidrogénio para apoiar veículos de passageiros e comerciais. Na China, os camiões CAMC já desempenham um papel central em projectos-piloto onde as redes de abastecimento de hidrogénio estão a ser testadas e expandidas.

A economia da infraestrutura de hidrogénio também está a melhorar. Historicamente, o hidrogénio verde produzido a partir de energia renovável através de eletrólise tem sido caro. No entanto, à medida que a capacidade de energia renovável aumenta e a tecnologia dos electrolisadores se torna mais eficiente, os custos estão a cair significativamente. As projeções sugerem que, até 2030, o hidrogénio verde poderá ser competitivo em termos de custos com o diesel em muitas regiões. Esta mudança não só tornará o abastecimento de hidrogénio mais viável para as frotas logísticas, mas também acelerará a transição global para o transporte com zero emissões de carbono.

A construção de uma rede de estações de abastecimento de hidrogénio apresenta desafios únicos. O hidrogênio deve ser comprimido a 350 ou 700 bar para aplicações em caminhões, exigindo sistemas avançados de armazenamento e segurança. A infraestrutura de abastecimento também deve acomodar o maior rendimento dos veículos pesados, que consomem muito mais hidrogénio por reabastecimento do que os automóveis de passageiros. Isto significa que as estações devem ser projetadas com compressores maiores, dispensadores mais rápidos e armazenamento suficiente no local para garantir a eficiência da frota. A CAMC está a trabalhar ativamente com fornecedores de energia e governos locais para garantir que os seus camiões a hidrogénio são apoiados por infraestruturas de abastecimento escalonáveis ​​e de alta capacidade.

A integração com fontes de energia renováveis ​​será outra característica definidora da futura infraestrutura de hidrogénio. Usinas solares, eólicas e hidrelétricas podem produzir hidrogênio durante períodos de geração excessiva, armazenando-o para uso posterior no transporte. Isto cria um fornecimento de energia estável e flexível que beneficia tanto as frotas como as redes nacionais. Em regiões como o Sudeste Asiático e a América do Sul, para onde a CAMC exporta os seus camiões, essa integração poderia fornecer soluções de abastecimento sustentáveis, mesmo em áreas com redes eléctricas menos desenvolvidas.

A longo prazo, espera-se que a infraestrutura de hidrogénio evolua para além dos postos de abastecimento, para cadeias de abastecimento abrangentes que envolvam produção, armazenamento, transporte e distribuição. Os oleodutos fornecerão hidrogénio diretamente aos centros industriais, enquanto as unidades modulares de reabastecimento poderão fornecer soluções móveis para locais remotos, como minas ou projetos de construção. Para aplicações fora de estrada, os caminhões basculantes e betoneiras CAMC movidos a hidrogênio poderiam ser reabastecidos diretamente no local, eliminando o tempo de inatividade e maximizando a eficiência operacional.